児童指導員はつらいよ⋯仕事が大変な理由と悩みを解決する方法を解説！

児童指導員の仕事は精神的にも身体的にも負担がかかることから、「つらい...」と感じてしまう瞬間も少なくありません。ここでは、日々奮闘する児童指導員の方々がどのような場面で大変さを感じているのかを見ていきましょう。

児童指導員がつらいと感じる理由の1つに、子どもからの暴言や暴力があります。情緒や発達に課題を持つ子どもたちを支援する場面では、「ばか」「きらい」といった心に刺さる言葉や、突発的な暴力行為を受けることも少なくありません。

これらの言動は子どもの抱える困難さの表れであることを理解していても、日々向けられていると心身の負担となってしまいます。暴言や暴力が積み重なると、自分の支援方法や関わり方に自信を失ってしまう場合もあるでしょう。傷つく気持ちを抑えながら冷静な対応を続けることは、精神的な消耗を招きやすいといえます。

児童指導員の仕事は、精神的な消耗をしやすいことから、つらさや大変さを感じる場合があるようです。子どもたちの多様なニーズに応えるためには、常に気持ちを切り替え冷静さを保つ必要があります。保護者への対応や関係機関との連携もこなす必要があり、気を張った状態が続きやすいでしょう。また、家庭環境や虐待のように、子どもたちが抱える深刻な問題に向き合うことで、代理トラウマを経験する可能性もあります。

普段の仕事に加えて、休憩時間がゆっくり取れなかったり、仕事を持ち帰ったりすると、リフレッシュの時間が確保できないことも。このような状況が続けば、心のバランスを崩すリスクが高まってしまいます。

児童指導員の仕事は、身体的な負担も大きいという大変さがあります。乳幼児や障がいのある子どもを支援する場面では、抱きかかえたり、体を支えたりする動作が求められるでしょう。

また、不規則な勤務体制や長時間労働により、十分な休息が取れないことも体力消耗の原因です。身体的な疲労が蓄積すると、判断力や対応力も低下しがちになります。若手の児童指導員であっても「体がもたなくてつらい」と感じる状況は珍しくなく、長期的な健康管理が課題となっています。

児童指導員が日々の支援に努めていても、すぐにその成果を目にするのは難しい傾向にあります。子どもの成長や変化は可視化されないこともあり、目に見える形での実感ができない場合も考えられるでしょう。

また、一時的に改善が見られても、環境や気持ちに変化が生じると、元の状態に戻ってしまうこともあります。「自分の支援は本当に役に立っているのか」と自問自答する日が続き、専門職としての自己効力感を持ちにくい状況に悩む方もいるかもしれません。このような見えない成果と向き合う姿勢が、仕事のつらさにつながる場合もあります。

児童指導員として働く中で、人間関係もストレス源となることがあります。同僚や上司との価値観の違い、支援方針の不一致などからチーム内で葛藤が生じるのは珍しくありません。経験年数や専門性が異なると、支援の方向性について意見が分かれることもあるでしょう。

また、保護者との関係構築も難しい場面があります。子どもの成長や課題について共通認識を持てなかったり、支援への理解が得られなかったりすることで悩む場合もあるでしょう。人間関係の調整に多くのエネルギーを使うことも、児童指導員の仕事がつらいと感じる要因の1つです。

児童指導員の仕事は「これで完了」という明確なゴールを設定しにくい性質から、つらいと感じやすい人もいます。複雑な家庭環境や深刻な課題を抱える子どもたちへの支援では、長期的な関わりが求められるため、終わりが見えない状況は不安や無力感をもたらす場合もあるでしょう。

また、子どもが施設や支援の場を離れ、自立していくタイミングが近づくと、その後の生活や将来についての心配が尽きないこともあります。制度や環境の制約によって、「本当はもっとこうしてあげたいのに」と思っても、必要な支援が十分に届けられないもどかしさを感じる場面も少なくありません。

児童指導員の仕事がつらい要因には、責任の重さや専門性の高さに比べて、給与水準が低いことも挙げられます。厚生労働省の「令和6年度障害福祉サービス等従事者処遇状況等調査結果（p.76）」によると、児童指導員の平均給与額は31万9,690円でした。この数値で12ヶ月分の単純計算をすると、児童指導員の平均年収は約383万円となります。
国税庁の「令和5年分 民間給与実態統計調査」によると日本人の平均年収は460万円で、児童指導員の給料を上回っていることがわかります。

日々の努力や心身の負担に見合った評価を受けられなければ、仕事のモチベーション低下につながるでしょう。残業や持ち帰り仕事が発生しても十分な手当が支払われずにいると、経済的なゆとりが生まれにくいことも考えられます。