保育士はうつ病になりやすい？ストレスの原因と5つの対策を解説

ここでは、保育士がうつ病を予防するための対策をまとめました。うつ病予防の基本は、規則正しい生活と十分な休養です。以下のポイントを押さえ、無理のない範囲で心身の調子を整えていきましょう。

人には本来、体や心の不調を回復させる「自然治癒力」が備わっています。脳のエネルギーがしっかり保たれていれば、少しの不調は自然に回復していくでしょう。しかし、脳のエネルギーが不足すると自然治癒力がうまく働かず、うつ病を発症する恐れがあるのです。

厚生労働省の「2うつ病の主な症状と原因」では、エネルギーを消耗し過ぎないために、以下の方法が勧められています。ぜひ、日々の生活の中に取り入れてみてください。

最近では、不眠とうつ病の関係性が注目されており、睡眠の大切さが改めて強調されています。毎日忙しく過ごす中で、十分な睡眠を取るのは難しいかもしれませんが、できるだけ体を休める時間を作ることが大切です。

厚生労働省の「2うつ病の主な症状と原因」によると、うつ病は「性格傾向」も発症要因の1つとされています。加藤由美・安藤美華代「保育士の抑うつに関連する要因の検討─経験年数、首尾一貫感覚、対処スキルに着目して─（p.62）」では、保育士の思考と抑うつのつながりについて、次のように示されています。

保育士は仕事の性質上、「もっとこうすべきだった」と自分を責めることがあるかもしれません。「義務感が強い」「完璧主義」「几帳面」といった性格の人は、頑張り過ぎてエネルギーを多く使ってしまうことも。厚生労働省「「極端な思考」編」では、自分の考え方の傾向をチェックできるので、一度客観視してみるのもおすすめです。

保育士がうつ病を予防するためには、自身の不調に早めに気付き、適切に対処することが重要です。厚生労働省「4うつ病を防ぐ」では、ストレスの高まりや蓄積によって次のような変化が起こるとされています。

参照：厚生労働省「4うつ病を防ぐ」

なお、うつ病は生活習慣病に似ており、徐々に悪化した場合、自分では気付きにくいという難しさもあります。島村光・金子泰徳「新任保育者が精神的不調により早期離職に至ったプロセス―複線径路等至性アプローチとライフラインメソッドを用いた一事例研究―（p.22）」によると、認定こども園に新卒で就職し、精神的不調により早期離職したAさんについて、「4月頃から疲れを感じていたものの、不調が現れるまで自分がストレスを抱えていることに気付いていなかった」と示されています。

家族や同僚から何か指摘されたときは、自分を振り返るきっかけとして、しっかり耳を傾けることが大切です。

保育士が心の不調を感じたときは、一人で抱え込まずに誰かに相談しましょう。家族や友人、同僚など、話しやすい相手に気持ちを打ち明けるだけで心が軽くなる場合もあります。職場に相談しにくい場合は、厚生労働省の「相談窓口案内」に相談機関や窓口の一覧が掲載されているので、参考にしてみてください。

症状がつらいときは、「そのうち治る」と我慢せず、心療内科や精神科の受診も検討しましょう。深刻化すると仕事や生活への影響が大きくなってしまいます。初診では、いつからどのような症状が出ているのか、どのようなことで困っているのかを医師に詳しく伝えることが大切です。

職場環境に悩みがある場合は、転職することでストレスが和らぐかもしれません。実際に、齊藤友子「A県の保育所、幼稚園、認定こども園で働く保育従事者の職場のストレス要因・勤務状況と精神健康との関連（p.14）」によると、仕事への「適性」や「満足度」が、保育従事者の精神的な不調を防ぐ要素になっている可能性が示されています。

職場の状況によっては、「自分が辞めたら迷惑をかけてしまう」といった後ろめたさを感じることがあるかもしれませんが、自身の健康を最優先に考えることが大切です。保育士資格は、企業内保育や病児保育、保育関連の事務職など、さまざまな場面で活かせます。どのような働き方が自分に合うのか判断しづらい場合は、保育士専門の転職エージェントに相談してみるのも1つの方法といえるでしょう。